本种产于江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、广东、贵州等省2000米以下山坡灌丛中。因全株有毒，对牲畜构成威胁，在华东地区很少栽培，但其金黄鲜亮的花朵和葱翠嫩绿的叶片，在映山红群落中十分特殊．适当的搭配，可为园林风景增色。美国产18种，但它的杂交亲和率、结实率、发芽率以及耐寒性、抗逆性均不如中国种。羊踟躅的黄花遗传性在杂种一代为隐性，育种上很有价值，故美国至今仍喜欢用此种作杂交亲本。目前世界上已育成许多羊踟躅同类的黄花杜鹃。我国云南至今尚未发现此种野生种，但却有悠久而广泛的栽培种分布，其植株较大，先叶后花，花朵大而密集。色金黄，具赤红晕，是本种最美丽的园艺品种，以大理、保山、腾冲、丽江一带栽培最多。
