沂州木瓜的观赏价值

沂州木瓜花量大，花期长，花簇生，花先叶开放，花腊月含苞，严冬吐蕾即能成红，初春开放，花期长达月余，深红、淡红色、淡黄、白色或红白镶嵌。特别在初春如逢瑞雪飘舞时，绿叶、红蕾傲立枝头，煞是壮美，更显得一枝独秀，花色艳丽宜人。同时木瓜果个大，耐贮性强，有香味，花果都具有很强的观赏价值，秋天硕果压枝，果香宜人。特别耐粗放管理，适合观光果园、庭院及园林绿化栽植，美观卫生，寿命可达百年，是一种不可多得的绿化果树。

《诗经?卫风》：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”他送我的是木瓜，我拿美玉报答他。美玉哪能算报答?是求永久相好呀!这说明，早在3000多年前，人们就把野木瓜作’为爱情的信物相互赠送，以表亲情和友情。几千年来，历代宫廷把野木瓜作为贡果，为迎合宫廷喜悦，果农用纸剪成吉祥字符与花纹贴于野木瓜幼果向阳一侧，果成熟后，黄红间显现出淡绿色的字符与花纹，甚为神奇，深得宫廷喜欢，称为花木瓜。足见木瓜的观赏价值。