紫荆又名满条红，为豆科紫荆属落叶灌木或小乔木，植株直立丛生，高3米至4米，树干灰褐色，老树皮纵裂，幼枝光滑。单叶互生，近圆形，长6厘米至14厘米，先端尖，基部深心形，全缘或叶缘有透明的角质层，两边无毛，叶脉五出。花先于叶开放，4至10朵聚生于老枝上或为短的总状花序，花冠蝶形，紫红色，4月开放。荚果长条形，扁平，长5厘米至14厘米，内有种子2至8粒，种子近圆形，扁平，暗褐色。
紫荆的繁殖可用播种、分株、压条、扦插等方法。也可用生长多年形态奇特，古雅苍劲的老桩制作盆景，园林部门在城市扩建、公园改建时常有淘汰的紫荆老桩，可进行收集，用于制作盆景。
紫荆树桩多在春季萌芽前移栽，挖掘时将造型不需要的枝干剪除，过长的主根也要剪掉，多留侧根和须根，先栽种在泥瓦盆或地下“养坯”，栽种前根据树形和立意进行一次整形，栽后浇透水放在避风向阳处养护，天气寒冷时还要罩上透明的塑料袋保温，以后注意观察，干旱时应补充水分，但也不要使土壤积水。等天气转暖，植株活稳后在天气晴朗时将塑料袋打开个小口进行通风“炼苗”，最后逐渐去掉塑料袋。“养坯”期间若植株出现花蕾应及时摘除，以免因植株开花消耗过多的养分，影响生长。
紫荆可加工成直干式、斜干式等不同形式的盆景，当幼树树干直径生长到2厘米左右时可对其进行蟠扎造型，使树干有一定的弯度，以增加美感；而生长多年的老桩则要根据树桩形态进行造型。因其叶片较大，树冠宜采用自然式，不必蟠扎成片状。紫荆枝条柔软，萌发力强，耐修剪，可在生长季节，采用蟠扎与修剪相结合的方法进行造型，老枝蟠扎作弯时应谨慎，以免折断。由于紫荆是在老枝上开花，新枝上是没有花的，因此造型时应以老枝为树冠的主体，注意枝条的走向，使之分布均匀合理，切忌零乱。所保留的枝条不要过多，以疏朗为好，不要像其他树种那样将细小的分枝修剪成密密匝匝的鸡爪形或鹿角形，可将较大的枝条呈现在树冠表层，以免开花时花丛被小枝所遮挡，有碍观赏。上细盆时可将部分老根露出土面，使其悬根露爪，虬曲古朴。
紫荆喜温暖湿润和阳光充足的环境，平时可放在光线明亮，通风良好的地方养护，即使盛夏高温时也不要遮光，若光照不足会使枝条徒长，开花稀少。浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，特别是花期更不能浇水太勤，以免因土壤过湿缩短花期。每年的春、秋季节每隔10天左右施一次腐熟稀薄液肥，肥液以磷钾肥为主，氮肥为辅，以满足生长要求，延长花期，促使花蕾的形成，夏季高温时则要停止施肥。花后对植株进行整形，剪除多余的长枝，并保留一部分新枝，为明、后年的开花做准备。若不考虑观果，可在荚果刚刚长出时将其摘除，以避免消耗过多的营养，影响枝干的复壮，如果要赏荚果，就不要摘除，但可增加磷钾肥的用量，以满足生长的需要。
平时对新生的枝条应随时蟠扎，对过长的枝条及时缩剪，影响树形的枝条更要趁早剪掉，以保持树形的完美，并增加其内膛的通风透光性，有利于植株生长。秋末做最后的修剪，使植株定型。冬季移至室内阳光充足处或室外避风向阳处越冬，保持0℃至10℃的温度，如果温度过高，植株会提前萌芽，反而对第二年的生长不利。每年的秋季落叶后或春季开花前翻盆一次，盆土宜用疏松肥沃，排水良好的微酸性沙质土壤。
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