蜡梅原产中华，是历史悠久的名花。为蜡梅科蜡梅属落叶或半常绿赏花灌木，别名腊梅、黄梅。因木质部有芳香又名香木。株高1.5米至4米。根颈发达，常形成肥厚的根盘。叶对生，椭圆至椭圆披针形，全缘。花两性，单生于当年生枝的叶腋。萼片和花瓣无明显区分，外轮黄色光润，内轮常有紫褐色条斑，具蜡质，冬春开放，先花后叶，有香味。
常见的名贵品种有素心蜡梅，花形大，盛开时花瓣尖端向外翻卷，内外轮花瓣均为蜡黄色，无紫褐色条斑、香味浓。罄口蜡梅：花和叶片较大，外轮花瓣纯黄色，内轮有紫红色边缘和条斑，香味清雅。檀香蜡梅：花形较大，花瓣椭圆，顶端钝，反卷，内轮花瓣具淡紫红晕或斑点，盛开时花瓣似钟样展开，香味较浓。一般品种有狗牙蜡梅、九英蜡梅；株型较矮，花小瓣尖似狗牙瓣，质薄像狗蝇翅。内轮中心花瓣紫色，香味淡薄，花期较迟，没有较大的观赏价值。还有小花蜡梅：花茎极小，外轮花瓣黄白色、内轮花瓣具紫红色条纹。
蜡梅喜气候温和、光照充足，也稍耐阴，耐寒力较强，北京地区栽植在庭院背风向阳的小环境可露地越冬，早春开花；上海地区大面积生产栽培，冬季扎设风障，春节开花。蜡梅怕积水久湿，耐旱力极强，河南鄢陵花农有“旱不死的蜡梅”之说。要求土层深厚和排水良好的沙质微酸性壤土，在粘重土壤中生长不良，不耐盐碱，抗病、耐肥力强。
名贵品种多用嫁接繁殖，以狗牙蜡梅或其他品种蜡梅的播种实生苗或分蘖苗作砧木，早春施行切接。成活率高低取决于掌握正确的嫁接时机，以接穗腋芽膨大似麦粒大小时，嫁接最易成活。接穗应选用二年生粗壮枝条，取中段截成6厘米至7厘米长，切面要淡，因而削的要长些。绑扎后，要涂上泥浆，然后培土把切口封严。切接苗到秋季可长到60厘米以上，这时应将主枝短截，以促使其发生侧枝，2年至3年后可望开花。也可盆栽养好砧木，用靠接法繁殖新株，1年后即可开花。分株繁殖时，用秋分株的母株在头年落叶后，应于距地面20厘米以上处将分蘖枝条全部短截，翌春3月至4月向将母株四周的土壤掏空，用砍刀将萌蘖侧枝连同根系一并劈离母体，另行栽培。保留母株中心的几个粗枝使其继续生长，分株苗培养1年以后即可开花。狗牙蜡梅的分株苗可作砧木使用。
蜡梅耐修剪，露地栽植为了形成匀称的树形，栽后应及时整形修剪（素有“蜡梅不缺枝”之说），以防徒长。花后留20厘米左右短截，以促使侧枝增多，分化更多花芽。地栽蜡梅不遇大旱，一般不大灌水，仅在入冬后冬灌一次冻水。注意雨季排水防涝。入秋花芽发育的关键时段应施肥1次至2次。其他管理均较粗放，也很少有病虫害发生。
蜡梅属深根性花木，盆栽时最好选择深桶状盆。用通透性强，排水良好的沙质培养土，下垫碎蹄片或鸡鸭毛作底肥栽植。放光照充足，通风宽敞处养护，可两年换盆一次。在北京地区，入冬落叶后仍可放在室外背风向阳处，到大雪节前后再移入室内待其自然开花，室温不宜超过10℃。注意，不能用升温方法催花，否则突热升温会引起大量落蕾。花后随即修剪，先剪去枯枝、重叠枝、交叉枝、病虫枝及徒长枝，再将当年生开过花的枝条只留基部2对芽至3对芽，全部剪掉。将植株移至0℃左右冷凉处，控水保持盆土微潮，不使植株在春暖前萌芽展叶。入春移到室外浇透水，施一次较浓的有机液肥催芽，经常保持盆土干湿适度。当新芽发展成枝，长至3对至4对叶时摘心一次，促其茁壮侧枝着花。入秋前后至入冬每半月追肥一次，可以稀薄有机液肥与0.3％磷酸二氢钾溶液交替施用，壮苗催花。盆栽蜡梅是冬季室内高档观赏花卉，花期长，室温低可摆放一个多月。
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