日本北海道农业研究所研究员佐藤裕郎21日在日本育种学会年会上宣布，他领导的研究小组成功开发出在低温下可以制作大量花粉并结出稻粒的抗寒转基因水稻。

水稻遇到寒冷气候容易出现生长迟缓，收成会受到严重影响，目前的抗低温水稻大多没有太强的抗寒能力。佐藤等人把目光集中于小麦为了抗寒而合成的一种果聚糖，从小麦中提取出合成这种果聚糖酶的基因，然后植入水稻的染色体，进而开发出新的水稻品种。研究人员将这种转基因水稻和现有水稻品种在12摄氏度低温环境下放置一段时间后，转基因水稻只减产30％，而一般水稻要减产70％。

研究人员认为，之所以出现这样的结果，是因为果聚糖在植物细胞内可以保护蛋白质等不受寒冷的侵害。