选择良种。在种植棉花时，首先要选择良种。最好选用杂交棉品种，其产量高、品质好。一是要选择经过审定的品种；二是本地试种过的品种；三是省农业厅有引种批文的品种；四是选择高抗（抗病、抗虫）品种；五是不用北方品种。建议种植大桃高产型湘杂棉16号和大桃早熟型亚华棉7号等杂交棉F1代品种。自留的杂交棉种子不能再用，再种就会降低产量和品质。

育苗移栽。棉花良种要通过育苗移栽才能产量高、品质好。直播棉生长势强、植株高大，营养生长旺盛，产量低。育苗时期气温日平均稳定超过12℃时为宜，即3月下旬至4月上旬，太早棉苗容易受冻，太迟生长期短，降低产量。育苗时，首先备好坐北向南苗床和营养土后，用报纸自制8～10厘米直径营养钵，在钵内放满营养土，摆放到苗床后，每钵放1～2粒种子，用小拱棚保温育苗。育苗40天左右长出3片以上真叶时进行移栽。育苗期要注意防治病虫害和喷施叶面肥，培育壮苗。移栽时，行距100厘米，株距50厘米，每亩栽植1300株。

肥水管理。棉花施肥有两个时期，即移栽后苗肥和蕾肥。苗肥每亩施尿素10公斤，分2次施，对水淋蔸。一次为定植后15天，亩施尿素3公斤；一次为分枝后现蕾前，亩施尿素7公斤。蕾肥每亩施饼肥80公斤或40%复合肥30公斤，开沟施，施后盖土，防止肥料挥发。棉花怕水，水多会出现烂根烂桃现象。主要措施是开沟排水，沟深宽各30厘米。

摘叶打顶。棉花枝叶茂盛，影响坐果，当第一蕾出现后，要把第一果枝以下的无花蕾叶枝幼芽去掉，到7月底8月初，要摘除植株主枝、分枝上的一叶一心嫩梢，防止继续向前延伸消耗养分。在打顶时要剪除空枝（无花枝）和摘除下部黄叶，提高棉地光合作用，促进棉桃大而饱满。

中耕覆盖。当植株上有3～4盘果枝时进行中耕，深度20厘米左右，促根系深扎，增加侧根。中耕后及时用茅草、稻草、枯枝落叶覆盖棉地，可防止土壤板结，有利通气保水。

防治病虫。棉花苗期主要是立枯病、地老虎；花蕾期主要是炭疽病、红蜘蛛、棉蚜、棉铃虫、蝽蟓等。防治时选用高效低毒农药，对害虫成虫可选用频振式杀虫灯，效果明显。

适时采收。大部分棉株上有2朵花完全吐絮时为开始采摘期，应选晴天9点钟以前采回摊晒。以后每星期抢晴天采摘一次。杜绝采摘未完全吐絮的棉花，以免影响质量，降低售价。一户种植2个以上品种时，要分开晒花、扎花、存花和销售棉花，不要混晒混扎。