养猪成本在很大程度上取决于猪场对疾病的管理能力。在养猪过程中，无论是小型饲养或现代化大型饲养模式，控制各种疾病始终都是最具挑战性的任务。本文以作者在澳大利亚从事猪病健康状况与养猪成本的关系，供中国同行参考。
生殖疾病对养猪成本的影响繁殖是猪场管理中最关键的环节之一，繁殖效率主要取决于受精率、同窝仔猪数和空怀天数。而这些生产措施都受母猪管理、营养、遗传、疾病、公猪生育力、精子质量、环境和管理因素的影响。生产问题如饲养策略、应激、季节问题、生育结构和卫生也会影响母猪繁殖性能。在澳大利亚、欧洲和美国，大多数猪场的繁殖受精率介于70%―90%之间，每窝仔数为11个至13个，其存活率在92%以上。母猪管理方案如子宫预处理、公猪采精和授精前后的处理、确保母猪的适当体型（体重和背脂肪）及怀孕妊娠，哺乳各方面的营养方案都会对母猪的繁育能力有显著的影响。
影响繁殖效率的重点原因是与生殖有关的各种疾病。为了确定造成繁殖效率低下的原因，猪场管理者须熟悉和了解影响繁殖性能的各种疾病。常见的疾病有钩端螺旋体、细小病毒、伪狂犬病毒和PRRS。治疗繁殖疾病，不仅要鉴定和处理病原，还要查出造成感染的可能途径。治疗方案包括使用金霉素（泌乳期用量为600ppm,妊娠期用量为1200ppm）,或在产后肌肉注射前列腺素F2a以阻止残留胎膜引起的感染，以及使用各种相应的疫苗。
由于猪的繁殖能力的提高，每窝产仔数会增加，所需母猪数减少和母猪饲养的固定成本减少。但是，由于每窝产仔猪数增加，可能造成空间不够和由此引起的生长速度减慢，需要额外的劳动力及出栏重可能会下降（通常会降低利润）。
呼吸系统疾病对养猪成本的影响，呼吸系统疾病会降低生产和产肉量10%―15%，影响程度依养猪生产系统、病原和给药方案的不同而异。引起呼吸系统疾病的病原包括支原体、胸膜肺炎放线菌和PRRS病毒。
它们会引起肺叶破裂融合、胸膜炎和脓肿。生产管理方式（如全进全出）、早期隔离断奶、通风状况和存栏密度等都会影响疾病在不同猪群间或同群猪内传播。注射疫苗可防止或延迟呼吸系统疾病的出现，接种支原体疫苗和胸膜炎放线菌疫苗对提高猪群的整体表现效果明显。在一个接种支原体疫苗的试验中，接种疫苗的猪比未接种的猪改善生产效率可达31.1%。
所生产的猪肉更能满足市场需要。抗生素如四环素和泰乐菌素通常用于治疗出现临床症状的猪，通过注射或饲料或水喂给动物。试验曾用金霉素（15mg/kg体重）混于饲料中喂给猪以控制支原体病，结果22周出栏时，经过治疗的猪（105g）比未经治疗的猪（82g）重23kg，即使算上所花的药费，生产者可获得1:8.5的投入产出比。消化道疾病对养猪成本的影响。消化道疾病可发生在任何年龄的带有病原菌的猪身上，这类疾病能影响不同年龄的猪群。刚断奶的仔猪会受不同血清型的大肠杆菌感染。10天―14天的小猪会感染球虫病。
进入生长阶段的中猪可能会受功森氏菌、多毛短螺旋菌等病原菌染而发生痢疾。饲料中的营养成分对预防这些疾病起了很重要的作用。能量水平、原生物和饲料酸性会影响断奶仔猪的腹泻病，饲料中含有适量的纤维素也可降低痢疾的发生。饲料颗粒大小会影响肠道溃汤的发生率。
口服或注射疫苗可防止多种消化道疾病。抗生素如金霉素、新霉素、阿莫西林、泰乐菌素、安普霉素可控制这些疾病，许多试验表明，金霉素以20mg/kg体重的比例添加入饲料时对控制猪回肠炎十分有效。
遗传因素也会影响胃肠道疾病的发生，如研究人员已经从一种可以抵抗大肠杆菌痢疾的猪基因库存中分离出抗大肠杆菌痢疾的基因，这一发现有利于通过遗传方式控制胃肠道疾病的发生。环境温度变化对养猪成本的影响，猪只的健康状况除了餐部环境之外，其内部因素――自身的免疫能力也是至关重要的。猪只的免疫能力与营养的关系十分密切。维持代谢是指动物保持基础体温和为抵抗疾病而启动免疫功能所消耗的能量。在维持代谢过程中，动物的生物量不能增加，而多数情况下会减少，生长代谢则是对动物因增加生物量（如产奶、肌肉增长、骨骼发育等）而消耗能量和其它营养成分。
动物在当环境温度发生很大改变和因病原菌的侵入而需要启动免疫系统时需要消耗大量的能量和营养。也就是说，为了使能量和营养主要用于生长代谢，从而为养猪者创造更多的利润，应该尽量减少维持代谢所需的能量和营养。从管理猪场的角度来看，确保猪舍平衡及适当的环境温度，可以使猪只的健康状况良好，从而降低猪场的管理费用。即在猪场管理过程中，通过保持猪群健康状况，可以有效地减少养猪成本，从而创造更多的利润。
总之，提高猪群健康而为养猪业所带来的好处包括：促进生长、降低死亡率、减少药费，提高饲料转化率和增加出栏重。任何猪场的目的都是为了创造利润。只有在了解养猪的市场需求的前提下，制定出生产目标，并对改善猪群健康做出明智的投入，创造更多利润的目标才有可能实现。
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