1994年北美马鹿饲养者协会（NorthAmerican ElkBrccdingAssociation，NARBA）首先发起并举办.了鹿茸竞赛。从那时起，鹿茸竞赛便成为马鹿养殖业中最吸引人、最令人兴奋、幼最具经济回报的一项活动，而现在已成为重要的市场调节手段。在竞赛中，无论赢得何种等级，都能立刻使养殖者的雄鹿、雌鹿和仔鹿增值。
通过精液销售及保持详细记录等方式，可使农场管理及遗传性能得到优化和改善，从而推动鹿价格和遗传学达到新水平。由于鹿茸竞赛不仅涉及到鹿茸价值，而且也涉及到马鹿出售的价格，这就使得鹿茸等级评定的难度相当大。
为了较精确地评定鹿茸等级，近年来，北美的一些养鹿企业领导者便制定了一套体系来评定鹿茸等级，这套体系称为"确定权重指数"（CertifiedWeiaht lndex，简称CWl）。该体系不仅强调鹿茸的重量，同时也和其它参赛的鹿茸进行比较。"确定权重指数"是指通过一套公式算出从主观和客观两方面判定得来的分数。现将其评定体系加以简要介绍，并期望对国内的鹿茸评定有所启发。
鹿茸等级评定记录在一张得分表格上，这张表格由鹿茸重量、类型和品质3部分组成。
1 茸重量
鹿茸重量的记剥艮简单，一副鹿茸的重量×2即为茸重量得分。例如，一副鹿茸重35磅，就记成70分。
类型和品质得分分别是30分（适用于每个等级，鹿茸主干周长得分最多可达10分）。为了快速评定雄鹿的分值，就是将雄鹿茸重量所得分数加上类型和品质的最高得分数或最好的成绩即可。例如：1只雄鹿茸重量得分是70分，加上类型和品质的最好成绩后，"确定权重指数"是130分。如果你估计这只雄鹿的"确定权重指数"是120分，那么说明类型和品质的得分是50分，在类型和品质上丢掉10分。
2 类型
2.1 主干围
主干围的测量为第2侧枝以上部分的主干最细处，用厘米尺测量，按不同的年龄段乘以一个不同的公式，得到1个分数。例如，规定4岁茸鹿主干围测定公式为左主干、右主干的测量数之和，减去32后所得结果再乘以0.85，便为主干围的得分。
2.2 茸型
是指鹿角的构造与正三角形的吻合程度。这个特征满分为5分。
2.3 镜像对称性
判定一副鹿茸之间各自是否互为镜像对称性。将鹿茸背靠背放置，评定者凭熟练程度和经验判断，满分为5分。
2.4 平衡
鹿茸买主喜爱厚而宽的嘴头，主观判定平衡主要依据嘴头的宽厚程度;因为鹿茸上半部分的价格是下半部分的10倍多。如果鹿茸主干围从基部往上逐渐增加，嘴头呈掌状，能得到满分10分。
3 品质
3.1 骨化
这是最难评定的一项，评定者的主观判断是最重要的。这一项满分为25分。在判定鹿茸骨化程度时应遵循下列几点：
3.1.1 眉枝应呈圆状 眉枝圆状向上生长的长度多长？与第二侧枝和第三侧枝比较又是怎样的呢？如果眉枝一开始就明显不呈圆状。这样就会被扣分。
3.1.2 茸嘴头呈何种形状 鹿茸嘴头是球状、掌状？鹿茸尖端生长过头、正好、还是生长不充分？
3.1.3 基部形状评定 鹿茸被锯的部位与基部的距离对鹿茸的外观有重要的意义。基部密度的密、疏也影响外观，所锯部位的颜色也是外观的一部分。中间应呈红色。
3.1.4 主干围长 在确定鹿茸老化程度时，主干围长有重要的作用。主干越长，越允许过分生长。
3.1.5 主干突起棱纹 是骨化的特征。棱纹越多，骨化程度越大。
3.1.6 分枝和主干的距离 如果分枝和主干的距离小于拳头或9～10英寸，没有掌状的主干允许有过分生长;如果掌状茸的掌部厚度在2.5～3英寸，其掌状主干允许过分生长;否则，应及早锯茸。
3.2 外观
茸角的毁损影响外观，上嘴头的毁损更是致命性的。外观也受"隆起"的影响。鹿茸锯后立即倒置会对鹿茸品质产生负面影响。"气味"对外观产生负面影响;气味的产生是由于鹿茸接触阳光或没有即时冷冻而滋生细菌引起的。
为了正确地评定鹿茸的等级，北美饲养者协会（NAEBA）应考虑到所有这些特征。重量、类型和品质的总分最后组成"确定权重指数"（CWI）。
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