全世界的鹿约有40多种，分布在我国的有19种。
梅花鹿、马鹿是我国主要的茸用鹿。梅花鹿主产于吉林、辽宁；马鹿主产于黑龙江、吉林、青海、新疆、四川等省区。东北梅花鹿采收的叫“花鹿茸”，质量最优；
东北马鹿采收的叫“东马茸”，品质较优；
西北所产的叫“西马茸”，品质较次。
鹿茸，是指梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化而带茸毛的幼角。梅花鹿、马鹿在生下后8-10月龄的雄性小鹿，额部开始突起，形成长茸基础，2足岁以后，鹿茸分岔，鹿茸以3―6年所生的为佳。
鹿茸是名贵药材。鹿茸中合有磷脂、糖脂、胶脂、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白质及钙、磷、镁、钠等成分，其中氨基酸成分占总成分的一半以上。
鹿茸性温而不燥，具有振奋和提高机体功能，对全身虚弱、久病之后患者，有较好的强身作用。
我国产的鹿茸片有两种：
血片和粉片，主要是鹿茸切片时的部位不同。血片为鹿茸的顶尖部切下，呈黑褐色，密蜡状，有光泽，质最佳；
粉片是从鹿茸的中下部切下，白色或略带黄色。
鹿茸按照采收与加工方法不同，一般把它分为锯茸和砍茸两种。锯茸是在雄鹿三岁时开始。二杠茸每年可采收两次，清明节后40―50天采二杠茸(头茬茸)，采后50-60天采再生茸(三茬茸)。三岔茸每年采一次，约在7月下旬进行。砍茸是对老鹿、病鹿或死鹿的鹿茸连同脑盖骨钮下，亦分二杠、三岔等规格。
花鹿茸主枝(大挺)呈圆柱桩，多具1―2分枝。具1分枝者，习称“二杠”，主枝长14―20厘米,锯口直径约3厘米，离锯口约3厘米处分枝，分枝长10-15厘米，直径较主枝略细。外皮红棕色或棕色，多光润，表面布有红黄色或棕黄色致密的茸毛，上端较密。下部较疏。分岔间具一条灰色筋脉，皮茸紧贴。体轻，锯口洁白，有细峰窝，外围无骨质。气微腥，味微咸。具二分枝者，习称“三岔”，主枝长24―30厘米，直径较细且不圆，略呈弯弓形，微向后偏，先端略尖，下部多有纵棱筋及突起的疙瘩(称“骨豆”)。
锯口外围多骨化，中心有蜂眼，外皮红棕色，毛稀而较粗。初生茸为不分岔的圆锥体，挺稍尖，长15―30厘米，直径约2―3厘米。外皮密生黄棕色或浅灰色细毛茸，基部多显出骨豆，锯口的断面显骨质。
再生茸其形常为锯二杠状或10-15厘米的独挺，一般挺稍扁，下粗上细，上部有纵棱筋。外皮薄，毛较粗糙，体较重，锯口面幅圆大，已显基本骨化，中心仅显少许蜂眼，无腥气。
原架花鹿茸以粗大挺圆、顶端丰满、质嫩、细底细毛、油润光亮、毛色红黄、皮色红棕者为佳。茸体细瘦、下部起棱筋、毛粗糙、体重者质次。其中花锯茸习以二杠为优，三岔较优，再生茸质次，初生茸最次。
辨别茸质老嫩，可用手抚摸，茸毛柔者为嫩，刚者为老；或者用手指弹敲茸枝，音挣为嫩，音沙为老。马鹿茸比花鹿茸粗大，分枝较多，侧枝一个者习称“单门”，二个者称“莲花”，三个者称“三岔”，四个者称“四岔”，或更多。
其中商品以莲花、三岔、四岔为主。东马茸“单门”大挺长25―27厘米，直径约3厘米。外皮灰黑色，茸毛灰褐色或灰黄色，细而光亮，质嫩，锯口面外皮较厚，灰黑色，中部米黄色，有蜂窝状细孔，微有腥气，味微咸。“莲花”大挺长16-33厘米，下部有棱筋，而质不老，茸口面蜂窝小、孔稍大。“三岔”皮色深，质较老。“四岔”毛粗而稀，挺下部具棱筋及疙瘩，分枝顶端多无毛，习称“捻头”。砍茸则脑骨较薄，色灰白，毛灰褐色。西马茸大挺多不圆，顶端圆扁不一，长30―100厘米。表面有棱，多抽缩干瘪，分枝较长且弯曲，茸毛细长，灰色或黑决色。据口色较深，常见音质。气腥臭，味咸。
马鹿茸均以茸体饱满、体轻、下部有棱筋者为佳。茸体干瘪、毛粗不全、体较重、下部有棱筋者质次。茸体大部分毛已脱掉，显灰白色，或下部隆起疙瘩状，内部灰白色，体重已成骨化者应作鹿角而不可作鹿茸入药。
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