果农在果园里采摘桔子。 邓贤志　摄
   塘坪利用山地优势发展柑桔种植，成为全市第二大柑桔生产镇
本报讯（记者／邓贤志　通讯员／许必妹　曾庆耀）　连绵起伏的山脚下，一棵棵绿意葱茏的柑桔树上缀满了桔子，在冬日的暖阳下，显得生机勃勃，这是笔者近日在阳东县塘坪镇平山村委会余粮村见到的情景。目前，该镇种植柑桔面积大约有6500多亩，现已挂果面积近5000亩。据了解，全镇的八月桔、皇帝柑已基本收获完毕，十月桔也开始陆续收获上市。

因地制宜发展柑桔种植

走在桔子园里，笔者顺手摘下一个品尝，发现这里的桔子特别甘甜而且汁多渣少。“余粮村的田地是山坑田，土质较瘦，并且两边是高山，日照时间相对较短，种植水稻一直都不高产，不少村民都丢荒外出打工，这里的山坑田已丢荒多年了。”随行的镇农办主任何恭政告诉笔者。
如何有效利用丢荒田发展生产，促进农民增收？何恭政告诉笔者，该镇积极调整农业产业结构，根据余粮村连片山坑田日照时间短且土质湿润的特点，而桔子喜阴好凉，正好发展柑桔种植，并利用该镇北甘村许立安等种植大户发家致富的带动效应，引导当地群众种植质优价高效益好的八月桔、十月桔等柑桔品种。
在桔子园里，笔者见到了正在忙农活的许立安。他说，自己原来是搞水果流通的，1994年到阳春、云浮等地经过深入的市场调查后，认为种柑桔门路广且收益高。于是，当年就利用北甘闲置的高岭山坑地试种了五六亩柑桔，想不到首期的产值就达10多万元。2000年，初尝甜头的许立安又在余粮村租下了近百亩山坑田和坡地种优质柑桔品种。许立安说，受四川广元柑桔大实蝇、金融风暴的影响，今年柑桔市场收购价虽然略有下降,每斤为1．2至1．5元，但除去每亩3000多元的成本，每亩仍可获利6000多元。

利用种植大户带动村民致富

许立安在发家致富的同时，也带动了周边村民发展柑桔种植，湾龙村委会芋地坪村的谭正佑就是其中一位。
谭正佑说，他以前种过香蕉、荔枝等水果，但是产量不高，收益不明显。后来，看到许立安种植柑桔赚了钱，于是，在2000年也试着种了10多亩柑桔，首期投产就收回了成本，第二次投产就赚了20多万。看着园里的柑桔越长越旺，谭正佑的心里也愈发有底了，柑桔也越种越多，目前种植达100亩。
   镇农办主任何恭政说，在镇府的积极引导和种植大户的带动下，该镇外出打工的村民纷纷回来种植柑桔，少的有五六亩，多的上百亩。目前，全镇种植柑桔的农户达1000多户，种植面积约有6500亩，是阳东县柑桔主产区，也是全市第二大柑桔生产镇。
据了解，目前，八月桔、皇帝柑已基本收获完毕，十月桔陆续收获上市，按照现在每斤1.2至1.5元的收购价计算，预计总产值将达4000万元。为免却村民的后顾之忧，该镇还积极拓展销路，组建销售流通队伍，组织柑桔销往福建、海南，甚至越南等国家。前段时间，该镇联系银行上门向种植大户、流通大户发放小额贷款，为他们解决生产经营与流通急需的资金。