还在马年的末尾,似乎已能听见羊的叫声。咩咩的叫声柔和、绵善,一个温润可心的羊年就要到来。倏然,眼前展开一幅画卷:天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊。画面壮阔,野草烂漫,游动的羊群酷似飘荡的白云,生趣盎然。

驰目眺望,那游动的羊群,何止是在草原上,犹如游移于历史的苍穹,带给我诸多的意趣,诸多的感慨,禁不住道出一声:

“大善大美乐羊年!”

獬羊扑面来

獬羊,也有叫做獬豸。这种羊只有一只角,怪异,千古少见。

獬羊隐匿在历史深处很久远了。初露头角是在帝尧那个年代。相传距离尧都平阳一箭之地的洪洞有个周府村,村里有户人家的羊生下了一只奇怪的羊,就是这只獬羊。初时众人都觉得这羊怪异,却不知道这怪异的羊竟有奇特的神力。稍长大些,这羊就初显威力。村中哪里发生纠纷,它即闻声赶去,不是赶去围观,而是用它那只尖利的角顶触无理取闹者,直到那人自知理屈,认错服输,否则,獬羊绝不罢休。没过多长时日,獬羊就成为村里平息纠纷的神兽。有了这神兽评判是非,哪个还敢无理取闹?从此,周府村家家和睦,邻里和谐,村庄安乐祥和。后来人们就把这神兽送给了皋陶。皋陶是帝尧的法官,獬羊帮他分辨了忠奸、区别了是非,自此他断案不再费心竭虑,处理争讼,件件公正,颇受赞颂。《论衡·是应篇》中留有记载:“獬豸者,一角之羊也,性知有罪,皋陶治狱,其罪疑者,令羊触之。有罪则触,无罪则不触。”为了纪念獬羊,元代时重修平阳府尧庙,其中就建有一座獬豸亭。周府村也更名为羊獬村,一直到今天还是这个名字。

最有说服力的是法律的“法”字。繁体字为“灋”,一边为“水”,一边由“廌”与“去”组成。《说文·鹿部》解释:“灋,刑也。平之如水,从水。廌所以触不直者去之,从去。”从字源上看,这个字包含了两层意思,一是均平,二是正直。这就是“法”字的本意:公平。那为何“廌”与“去”组合表示的是正直?《说文·鹿部》对此的回答是,那个“廌”字代表的是獬豸,“一角,古者诀讼,令触不直者。”獬豸,不正是獬羊吗?看看这獬羊的神威有多大。

而在古代,法官的帽子即被称作“獬豸冠”。獬豸冠据说早在春秋时期楚国就有了。秦一统天下后,侍御史仍戴这种帽子。汉朝延续獬豸冠,廷尉、御史都要戴。隋朝继续沿袭,《隋书·礼仪志》中明确记载:“法冠,一名獬豸冠,铁为柱,其上施珠两枚,为獬豸角形,法官服之。”头顶獬豸冠,就是要将公平正义放在最高的位置。

世事苍茫,獬羊神兽独以公平正义贯穿古往今来。

养活了人类的羊

獬羊的故事只是传说,可是,为什么我们的先祖不将追求公平正义的希望寄予其它动物,而偏要维系在羊的身上?原因或许复杂,但这至少能够说明,羊对于我们的先祖来说非常重要。

首先,羊用自己离离原上草一般的生命,养育了人类的老老小小。可以断言的是,早先在人类茹毛饮血的时期,羊一定是最能填饱肚子的食物之一。和人类一起共生于这个星球的动物很多,它们的肉都能够充饥,然而,面对不少猛兽,人类却不敢有非分之想。我以为,在众多的动物里,羊、鹿、兔子是最没有反抗能力的,遇到强敌,除了逃跑还是逃跑。也就是说,即使人们逮不到它们,也不会被它们所伤害。另外,在羊、鹿、兔子三者之中,相较而言,羊是人类首选的猎物。鹿的奔跑速度、弹跳能力都要快于羊、强于羊,这给捕捉增加了难度。兔子倒是啥地方都有,可是体量太小,费尽力气逮住一只,一个人吃还可以勉强饱腹,如果放到族群里,那还不够大伙儿填牙缝。羊,毫无疑问地便成为了人类捕食的首选,一代又一代的羊,慷慨捐躯,将自个儿的血肉奉献给人类。这不是信口开河,考古工作者曾在大地湾发掘出了羊的骨头,那是距今7000年的人迹遗址。

羊,对于人类来说实在是太重要了。联系到中华文明,仅列举与羊有关的汉字,就会蹦出一大串:美、善、鲜、羲、群、義、养、庠、羡、祥、详、姜、羯、羞、佯、徉、翔、羝、洋、羔、烊、羌、蛘、羧、羚、恙……羊在人类的历史上所起的作用不言而喻。

譬如,“鲜”,是由鱼和羊组成,那是做饭上了一个档次,将二者一起烹调,味道才算是新鲜可口。“群”,是众多的羊在一起,成群搭伙。看见个大体肥的羊,或者那一群飞快跑过的羊,恐怕会垂涎三尺,不就是“羡”吗?那就去追赶、捕捉吧,猎获到手的多了,吃不了,就圈在一起,还得扔些青草供它们充饥,这不就是“养”吗?养羊的地方称作“庠”,到了后来庠不只圈羊,还存粮、存放粟谷,也称米庠,米庠成为最早的粮仓。到了帝尧那时,开始赡养老人,为便于取食,养老的地方就在米庠。一肚子人生经验的老者,吃饱饭没有事干,就将孩童放在他们身边,由他们教化,于是米庠缘此演变为初始的学校。

关键还不在于字多,更在于几个决定人的心灵和精神高度的字都被“羊”的家族收归囊中。“善”,源于羊;“美”,源于羊;“義”,源于羊。口中咀嚼羊肉是“善”,因为猎获羊时不费力,更没有受到伤害。羊大为“美”,因为大羊不只是一个人或者几个人享用,往往能让一个小些的族群都能饱腹,大家都吃得满嘴流油,再围着篝火歌之舞之,那才美啊。将羊顶在自己的头上,就是“義”,尽管“義”已简化为“义”,但是追寻“义”的本意,只有“義”能够展示。

羊啊羊,你的生命早已和人的生命融在一起。