有数据表明，二十世纪以来，中国共计四千万农民失去了赖以生存的土地，每天有20个行政村从中国版图上消失，农村趋于老龄化，青年人在农村越来越罕见，老人和孩子死守村落。村里的地没人种，只好卖掉，或者建房子，如此恶性循环。农村闹起了“农民荒”。可能很多人会说，农民都进城打工去了，可恰恰城市里也闹起了“民工荒”。

那么中国的农民都哪去了？

年轻人成了稀罕物

河北省崇礼县狮子沟乡西毛克岭村，除去留守儿童，正常成年劳动力中，一对46岁的夫妇是最年轻的。全村在册人口458人，实际常住人口216人，60岁以下劳动力屈指可数，因为村里青壮年均外出务工。

山西省临汾市永和县赵家沟村，情况大致类似。赵家沟村户籍人口数234人，在村常住约130人，基本上也都是老年人和儿童。2011年6月，中央国家机关青年“百村调研”发现，河北、山西、湖南、内蒙古等其他省（区）的情况，大致都是如此，本来是农业大省的中部广大农村地区，年轻人变得越来越少。

土地撂荒现象严重

目前我国三农问题最为突出的现象就是农村人口大量外流，特别是二十岁到四十岁之间的青壮年劳动力纷纷涌入城市。农村人口外流虽然有助于城市经济增长与发展，但是却给整体农业发展带来一系列问题，包括务农劳动力极度缺乏，留守儿童情感和教育缺失，农村老年人自杀率增高等。

同时，缺失足够的劳动力，农村土地撂荒恶性循环发展，严重影响农业稳定和粮食安全。湖北省滨湖村，由于种粮效益较低、劳动力短缺等原因，农民基本无心种田，甚至以卖地为生，全村抛荒耕地面积占全村的四成以上，这还不包括一些“隐性撂荒”现象。本来可以种植双季稻的水田，一半以上都只种了单季稻。

“娃娃越来越少”

近年来“娃娃们越来越少”，乡里一个青年村民介绍说：“我记得我姐姐读书的时候，我们小学，都是50-60人一个班，现在我们800人口的村小学，今年3个学生，一个老师，只开到3年级。”

数据表明，农村小学生数量锐减的原因主要有三个方面，一个是农村人口出生率下降；第二个是外出务工青年夫妇带走一部分儿童进入城市；三是乡村学生转到县城、城市等教育条件更好的地方上学。