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在洛阳市嵩县农村，流传着一个“天上竹林寺，地上少林寺”的传说，少林寺被誉为中国第一名刹，这些山里的农民有何德何能如此贬低少林寺，抬高一个名不见经传的“竹林寺”呢？

小编带着疑问，走进了这个传说中的千年寺庙。

当地农民告诉小编，竹林寺可以考证的建寺时间大约是西晋时期，彭城一位叫仲令仪的女士，童年随母迁居洛阳，经历丧父、亡夫之痛后，走入佛门，成为历史上第一个比丘尼，法号净检法师，随后净检法师与信友一起在洛阳宫城西门建立了第一座众尼寺庙——竹林寺。

北魏太和17年，也就是公元493年，佛教真言宗教创始人善五畏禅师从印度来中国弘扬佛法，听闻竹林寺曾出现“人参王”把地上的竹林寺带升上天的故事，就亲自来到嵩县的竹林寺，发动十方善男信女，在竹林寺原址修建寺院。并且河南洛阳竹林寺也成为了中国寺院的一处人文景点。

传说，竹林寺的院子里有一眼井水，说来也奇怪，别的地方打井都是打在泥土里，然而净捡法师却要在院子里的一块巨石上打出井水，弟子们尽管不相信，也只有帮着师傅凿石打井，历经九九八十一天，众弟子双手流血，一孔深不足两米的石井打成，竟然真的打出一眼泉水来，泉水甘甜，喷涌而出。

有一天，庙里的小和尚发现有一个头上绑着羊角辫的小姑娘来打水，还把寺里的水桶拿走了，小和尚很奇怪，附近十几里都没有人家，这个小姑娘是从哪里冒出来的？于是悄悄跟踪，可是转过山梁，就不见人影了，只有一个空桶扔在山梁上。

小和尚回去告诉师傅，师傅微微一笑，示意小和尚不要声张。小和尚每次总是悄悄跟着小姑娘，到山梁上取回水桶，小姑娘却从来不和他说一句话。转眼到了八月十四，净捡法师带着弟子们用香灰洒满了院子，月光下看到那个小姑娘又来到水井边上，可是脚下的香灰出卖了她的行踪。

小和尚和法师紧跟着香灰脚印，追赶到一座山坳，不见了小姑娘的影子，地里却有一株人参。法师连忙用红丝线布满周边，坐下敲起木鱼念经，却见那棵人参拔腿就跑，碰到四周布下的红丝线，无法越过，化作一个小姑娘样子，祈求法师放过。

净捡法师却说，其实她早已经知道人参精，只不过算出她最近有一场劫难，如果度过劫难，可以永远转成人型，法师也愿意收她做徒弟。小姑娘连忙跪谢。

回到竹林寺，小和尚有了玩伴，也挺开心。

眼看冬天快来了，法师要下山化斋，告诉人参精，她的劫难就在这几天，为了保护她的安全，要她化作本形，藏在佛祖的脚下。

净捡法师安排好一切，就下山了，谁知道她前脚刚走，后脚就来了一个和尚，说是法师的师弟。小和尚看到师叔来了，尽心招待，一不小心说漏了人参精的事。他哪里知道，这个所谓的师叔，其实是后山的蛇精变化的。蛇精知道人参精被净捡法师藏起来了，却不知道藏到哪里了，专门来套问小和尚。

可是人参精身上有法师的法印，蛇精没能力夺取人参精，就迷惑小和尚把人参精煮了吃，可以成为大罗金刚。小和尚中了法术，迷迷糊糊生了火，就把人参精放锅里了。小和尚呢，闻到煮人参精的美味，也起了贪念，没有告诉所谓的“师叔”，自己偷偷就把人参精吃了，剩余的汤汁倒在寺庙周围。

转眼间，风云雷变，电闪雷鸣，一股雷电击在大殿上，吓得蛇精转身就跑，也不敢过问人参精了。刚刚离开寺庙，只听轰隆一声，只见整个竹林寺大片土地以及上面的建筑，升天而起，地上只留下了一道山沟，和半间破庙。

净捡法师回来一看，长吁短叹，本来是要做一件大善事，却没想到还是算有遗漏，害了人参精。从此离开嵩县，到徐州附近一座大竹园里重建竹林寺。北魏时期，印度高僧善五畏禅师在竹林寺的基础上进行重建，他的弟子却在少室山修建了少林寺。

这就成了“天上竹林寺，地上少林寺”的传说。