在农村的这种野生的植物，叫做千屈菜为药食兼用野生植物。其全草入药；嫩茎叶可作野菜食用，在中国民间已有悠久历史。

小河边，簇簇千屈菜的紫花正在盛开，修长的花枝随风摇摆，绚丽动人。

生于河岸、湖畔、溪沟边和潮湿草地。 喜强光，耐寒性强，喜水湿，对土壤要求不严，在深厚、富含腐殖质的土壤上生长更好。

本种为花卉植物，华北、华东常栽培于水边或作盆栽，供观赏，亦称水枝锦、水芝锦或水柳。

株丛整齐，耸立而清秀，花朵繁茂，花序长，花期长，是盆中优良的竖线条材料。最宜在浅水岸边丛植或池中栽植。也可作花境材料及切花。盆栽或沼泽园用。

千屈菜又有食用。一般于4～5月间到野外采摘，从易折断处将千屈菜的嫩茎叶摘下，将鲜菜洗净，入沸水中焯一下，凉拌、炒食、做汤均可。有的则切碎，拌面粉内蒸食；有的用鲜菜下面条食；还有的作火锅配料等。

此菜有清热凉血之功，为炎夏佳蔬。此菜还富含铁等成分。

全草入药，治肠炎、痢疾、便血；外用于外伤出血。

【性能】苦，寒。归大肠经。清热，凉血，收敛，止泻。

【应用】治痢疾，崩漏，吐血，外伤出血，疮疡溃烂等。