在民间的一些地方，至今依然保留着鸡鸣以前外出采艾草的习俗。这种普通、古老的植物在我国分布极广，除极干旱与高寒地区外，几乎各地都能种植。如今，艾草正在让更多的种植户们发家致富！

往日无人种　现今忙扩产

艾蒿也叫艾草，是菊科多年生草本植物，植株有浓烈的香气。《本草纲目》中提及的蕲艾是艾蒿的一种，产自湖北省的蕲春县。

传统收割艾蒿的方式都是用镰刀，不仅收割速度慢，人也很累。

在当地有采艾要在鸡未鸣以前就出发的习惯。张贵福大爷和其他种植户有时凌晨四五点钟就已经下地了。

记者上山找到张贵福大爷的时候，已经是他们今天工作的尾声了。种植户们正在给今天收割的最后一批艾蒿打捆。

种植艾蒿的山上只有一条小径通往村子，车辆上不来，所以种植户们想要把艾蒿运出去就必须一担一担用人工挑下山。61岁的张贵福也不例外。

新鲜艾蒿水分大，这小小一捆就有40多斤，两捆最轻也近90斤，相当于两袋大米压在人的肩膀上。

今年70岁的文水英，是这个队伍里年龄最大的。她说自己一天要割十多担，都是自己慢慢挑下山。

传统艾草不过时

从山上挑下来的艾蒿陆续卖到了收购点。忙碌的一天过去了，入夜，张贵福大爷烧好了艾叶水。

张贵福大爷告诉记者，小时候他家里一年四季都离不了艾蒿。可怎么也没想到这个祖祖辈辈传下来，已经融进村里人生活的小小艾蒿现在却成了他们的钱串子。

其实，前几年当地种植艾蒿的农户并不多见，张贵福是少有的几个种植户之一。原来只是和村民生活息息相关的艾草，是怎么突然和村民的经济挂上钩的呢？

湖北省蕲春县委副书记江勇介绍说，当地把蕲艾产业规划成一个千亿产业，引进大规模的上市企业和医药企业加入蕲艾的开发当中。蕲春县目前艾蒿的种植面积已经达到了12万亩左右，一个种植户每亩的净收入在四千元左右。

从种植户张贵福他们手里卖出的艾蒿都去了哪里呢？

随着生活水平的不断提高，人们的保健意识也越来越高，健康消费已由原来只是注重“有病治病”发展到了开始注重“无病防病”的阶段。艾灸越来越多地被现代人所接受。

俗语说，家有三年艾，郎中不用来。沿袭这样的习俗，结合现代人的养生和保健理念，传统的工艺焕发出了新的创意。蕲艾的种植和加工与现代生活相结合，不仅让传统不过时，反而更具市场潜力。

《本草纲目》记载——“艾，全草入药，宜养脾、肝、肾”。因此走入民俗中的艾草便被赋予了神异的功用。

艾蒿具有特殊的馨香味，做成馨香枕头，还有安眠助睡解乏的功效。艾蒿叶熬汁，然后稀释兑水沐浴，可除身上长的小红疙瘩。此外还可以驱蚊蝇、灭菌消毒，预防疾病。艾蒿还用于针灸术的“灸”， “灸”就是拿艾草点燃之后去熏、烫穴道。用艾蒿泡脚有很多保健功效。

艾蒿还是一种食用植物，艾草可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”、艾蒿馍馒、艾蒿糍粑糕、艾蒿肉丸等食谱，以增强人体对疾病的抵抗能力。

如今，一直萦绕在民间的烟火里小“艾”，不仅成为农民发家致富的新渠道，而且还走向了更大的舞台。

本文综合来源：聚焦三农

编辑：刘思思

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