在农村，每次上山总能看到荒地上或者是石头缝里，长着一大片长长的绿油油的草。不认识的可能会认为这是杂草，其实这东西对于农村人来说可是亲切的家伙，没有农村人不认识。在我们这，它叫做老牛筋，老人经常念叨着，“老牛筋老牛筋，穷人一家亲。”甚至还有老一辈的农民亲切地称它们为救命草。

这里的故事就说来话长了。上个世纪，农村条件相当疾苦。不要说像今天一样顿顿有鱼有肉，那个时候想填饱肚子都难，基本上有了这一顿没有下一顿，而且餐餐还都是吃外面扯的野菜。这老牛筋就是体贴劳苦农民，常常在没什么食物的大冬天就破土而出，农民们就到处上山去挖这老牛筋吃。因为长在山里的石头缝里，拉也拉不出来。好不容易拉出来，那味道吃起来就跟嚼牛筋一样，扯也很难扯断，常常就是就着生的直接下肚了。味道倒是有股清甜味，虽说只是野草，但是里面含有维生素和其他营养物质。可以说靠着它和苦苦菜，老一辈硬是保住了性命，和老牛筋一样顽强的活了下来。

其实它不仅是野菜，更是一味中药材。秋天等果实成熟了以后，就把它们采割，连根挖起，再除去茎秆，捆成一把把的放在太阳下晒干。味甘性寒，主要功效是清虚热，常用来治疗阴虚肺劳、盗汗和儿童疳热等。一般是煎汤内服，孕妇忌用。

现在在山边的石头缝隙里看到老牛筋，总是会觉得满满的亲切。看着它开出来的一朵朵小花，总觉得它们和我们的心就是一体的，它们体恤着我们老一辈的亲人，真称得上是农民最亲切的救命草。

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